ID.4 är Volkswagens viktigaste elbil
När Volkswagen lanserade ID.4 handlade det inte bara om ännu en elektrisk SUV. Modellen blev i praktiken företagets viktigaste bil sedan original-Golfen förändrade hela den europeiska bilmarknaden under 1970-talet. Skillnaden är att ID.4 inte skulle skapa ett nytt segment utan istället göra elbilen till något helt vardagligt för vanliga familjer.
Volkswagen hade redan visat upp mindre elbilar och experimentella modeller tidigare, men ID.4 var den första elbilen som verkligen byggdes för global massmarknad. Den utvecklades för Europa, USA och Kina samtidigt och blev snabbt en av världens mest sålda elektriska SUV:ar.
För Volkswagen blev ID.4 också central i företagets försök att återbygga sitt tekniska rykte efter dieselkrisen. Där många konkurrenter såg elbilar som ett premiumsegment försökte Volkswagen istället skapa en elektrisk motsvarighet till Tiguan, alltså en bil som fungerar till nästan allt och för nästan alla.
MEB-plattformen förändrade hela Volkswagen-koncernen
Under karossen använder ID.4 Volkswagens MEB-plattform, en arkitektur som utvecklats specifikt för elbilar. Plattformen delas mellan mängder av modeller inom Volkswagen-koncernen, inklusive Audi Q4 e-tron, Skoda Enyaq och Cupra Tavascan.
Den stora fördelen med MEB är paketeringen. Eftersom bilen saknar traditionell förbränningsmotor kan hjulbasen göras mycket lång samtidigt som karossen hålls relativt kompakt. Resultatet är att ID.4 invändigt känns större än många bensin-SUV:ar i samma klass.
Batteriet sitter lågt monterat i golvet vilket ger låg tyngdpunkt och bättre viktfördelning än många traditionella SUV:ar. Samtidigt blir bilen tyngre än motsvarande bensinmodeller. De större versionerna väger över 2,1 ton beroende på batteri och drivlina.
MEB-plattformen utvecklades också för att kunna produceras i enorma volymer. Volkswagen investerade miljardbelopp i fabriker och batteriproduktion för att kunna tillverka miljontals elbilar under kommande årtionde.
Designen försöker vara elektrisk utan att skrika elbil
Till skillnad från många tidiga elbilar försökte Volkswagen göra ID.4 visuellt ganska neutral. Formen är mjuk och aerodynamisk men samtidigt tydligt SUV-liknande. Det är en bil som ser modern ut utan att bli futuristisk på ett aggressivt sätt.
Luftmotståndet ligger runt 0,28 Cd vilket är lågt för en familje-SUV och viktigt för räckvidden. Fronten är kort eftersom bilen saknar stor förbränningsmotor medan kupén flyttats längre fram för att maximera innerutrymmet.
Interiören följer samma filosofi. Volkswagen ville skapa en ren och digital miljö men utan att gå lika långt som Tesla. Där Tesla nästan eliminerat alla fysiska knappar försökte Volkswagen hitta en kompromiss mellan traditionell ergonomi och modern minimalism.
Resultatet blev dock kontroversiellt. Många kritiserade de touchbaserade reglagen och infotainmentsystemets långsamma respons i de första årsmodellerna. Volkswagen tvingades senare göra omfattande mjukvaruförbättringar och förändra delar av användargränssnittet.
Räckvidd och batterier för vardagsanvändning
ID.4 har erbjudits med flera olika batteristorlekar beroende på marknad och version. De vanligaste modellerna använder batterier runt 77 kWh netto, vilket ger en WLTP-räckvidd på cirka 500 till 570 kilometer beroende på utrustning och drivning.
Instegsmodellerna med mindre batteri riktar sig främst mot stadskörning och kortare pendling medan de större batteriversionerna är utvecklade för längre resor och motorvägskörning.
Laddningen sker via 400-voltsarkitektur och de senaste versionerna kan snabbladda med upp till cirka 175 kW DC-effekt. Under bra förhållanden innebär det att bilen kan gå från 10 till 80 procent på omkring 28 minuter.
Volkswagen har också arbetat hårt med energieffektivitet snarare än extrem prestanda. ID.4 handlar mer om låg förbrukning och komfort än om brutal acceleration.
Fyrhjulsdrift och GTX gav bilen mer prestanda
De första ID.4-modellerna var bakhjulsdrivna, något som är ovanligt i moderna familje-SUV:ar. Det gav bättre svängradie och mer balanserad viktfördelning än framhjulsdrift.
Senare kom fyrhjulsdrivna versioner med dubbla elmotorer och betydligt högre effekt. Mest uppmärksamhet fick GTX-modellen som blev Volkswagens elektriska motsvarighet till GTI och R-modellerna.
ID.4 GTX utvecklar omkring 340 hästkrafter beroende på årsmodell och gör 0 till 100 km/h på ungefär 5,4 sekunder. Samtidigt behåller bilen komfortfokus snarare än ren sportbilskaraktär.
Trots prestandan är topphastigheten begränsad till omkring 180 km/h, vilket blivit allt vanligare bland europeiska elbilar där räckvidd och energieffektivitet prioriteras högre än hög fart.
En av de mest praktiska el-SUV:arna
En av ID.4:s största styrkor är hur praktisk bilen är i vardagen. Den långa hjulbasen ger mycket gott om benutrymme i baksätet samtidigt som bagageutrymmet ligger runt 540 liter beroende på version.
Bilen är ungefär 4,58 meter lång vilket placerar den nära Volkswagen Tiguan storleksmässigt. Skillnaden är att ID.4 invändigt känns större tack vare elbilsplattformens effektivare paketering.
Komforten är också tydligt prioriterad. Fjädringen är mjukare än hos många konkurrenter och bilen är byggd för långa motorvägsresor snarare än aggressiv körning. Det passar särskilt bra på europeiska marknader där många använder bilen som familjebil och långfärdsbil samtidigt.
Mjukvaruproblemen blev ett stort bakslag
Trots framgångarna fick ID.4 en problematisk start. Volkswagens mjukvara kritiserades kraftigt under de första åren med buggar, långsamma menyer och instabila system.
Problemen blev så omfattande att Volkswagen tvingades omorganisera delar av sin mjukvaruutveckling. För ett företag som försökte positionera sig som modern elbilstillverkare blev detta ett större problem än traditionella mekaniska fel.
Senare uppdateringar förbättrade systemen betydligt och nyare årsmodeller har snabbare processorer, bättre grafik och stabilare funktioner. Men ID.4 blev samtidigt ett tydligt exempel på hur viktig mjukvara blivit i moderna bilar.
Konkurrensen kring ID.4 är brutal
När ID.4 lanserades hade Volkswagen ett tydligt försprång bland traditionella europeiska tillverkare. Situationen förändrades snabbt när nästan alla stora märken började lansera elektriska SUV:ar i samma segment.
Tesla Model Y blev den kanske största konkurrenten tack vare effektiv drivlina, stark mjukvara och aggressiv prissättning. Hyundai och Kia lockade kunder med snabbare laddning och modern 800-voltsarkitektur medan kinesiska tillverkare pressade priserna hårt.
Volkswagens styrka ligger istället i balans. ID.4 försöker inte vara extrem åt något håll utan fungerar som en väldigt komplett helhetslösning. Det är sannolikt också förklaringen till att modellen blivit så viktig globalt.
ID.4 visar vart Volkswagen är på väg
Volkswagen ID.4 handlar därför om mycket mer än bara en enskild modell. Bilen blev symbolen för hur världens största biltillverkare försöker ställa om från förbränningsmotorer till eldrift i enorm skala.
Det märks också i hur konservativ och bred bilen är. ID.4 är inte byggd för att vara den snabbaste eller mest spektakulära elbilen på marknaden. Den är byggd för att fungera för miljontals människor som tidigare kört Golf, Passat eller Tiguan och nu ska ta steget över till eldrift utan att behöva förändra hela sitt bilägande.
